Netiquette ist ein Kunstwort, das sich aus den Wörtern „Net” (Internet) und „Etikette” (Benimm) zusammensetzt und nichts mit dem Wort „nett” zu tun hat, wie man meinen könnte.

Der Grundgedanke der Netiquette ist, seinem virtuellen Gegenüber Respekt und Achtung zu erweisen, ihn/sie so zu behandeln, wie man selbst behandelt werden möchte.

Die Netiquette ist, und das wird oftmals missverstanden, kein Gesetzbuch, sondern lediglich eine Sammlung von Verhaltensempfehlungen. Sie soll weder maßregeln noch bevormunden. Es handelt sich hierbei ausschließlich um Empfehlungen, die eine angenehme Kommunikation ermöglichen sollen. Basis der Netiquette sind die Erfahrungswerte vieler intensiver Internet-Nutzer/innen.